PREVEZA VOUS APPELLE !

Dans le cadre de notre voyage à travers les villes partenaires européennes de la Douzelage, nous visitons cette fois la ville ensoleillée de Préveza, dans le nord-est de la Grèce.

Avec ses 21 000 habitants, Préveza (en grec : Πρέβεζα) est la ville principale de la région du même nom, située dans le sud de la province grecque de l'Épire. Elle est pittoresquement située sur une presqu'île entre la mer Ionienne et le golfe d'Amvrakikos. Un détroit d'environ 600 mètres de large la sépare de la localité d'Aktio, située au sud, et de l'aéroport régional qui est régulièrement desservi depuis Athènes.

Avec son climat doux et son charme méditerranéen, Préveza est une destination de vacances idéale. Lors d'une promenade détendue dans le centre-ville, on peut découvrir des ruelles sinueuses aux entrées de maisons décorées avec soin. De nombreux cafés, ouzeries et tavernes proposant une cuisine régionale, mais aussi influencée par différentes cultures, invitent les habitants et les visiteurs à s'attarder.

Avant d'examiner la ville de plus près, il convient de mentionner dès à présent que Préveza accueillera l'assemblée générale annuelle de la Douzelage du 16 au 19 octobre 2025.

Avec son climat doux et tout son charme méditerranéen, Préveza constitue une destination idéale pour des vacances.

Lors d'une promenade détendue dans le centre-ville, vous pourrez découvrir ses ruelles sinueuses aux entrées de maisons décorées avec soin. De nombreux cafés, ouzeries et tavernes proposant une cuisine régionale, mais aussi influencée par différentes cultures, invitent les habitants et les visiteurs à s'attarder.

Plusieurs églises bien conservées datant de l'époque byzantine peuvent être visitées, notamment la principale, Agios Charalampos. Elle impressionne par ses précieuses icônes et par son iconostase dont les délicates sculptures sont recouvertes d'or. L'église Agios Athanasios mérite également le détour et se distingue par son remarquable plafond en bois.

Le programme incontournable comprend également la forteresse Agios Andreas, située en plein centre-ville, le château du Pantocrator, la tour de l'Horloge, la forteresse de Laskara, ainsi que plusieurs demeures seigneuriales et bâtiments de style vénitien.

En raison de sa situation particulière, Préveza est entourée de nombreuses plages, pour la plupart préservées. Le choix est suffisamment vaste pour répartir agréablement les visiteurs. Parmi les plus appréciées, on compte Kiani Akti, Paralia Alonaki et Mytikas.

Pour les passionnés d'histoire, il est intéressant de noter que Preveza apparaît dès 1292 dans la Chronique de Morée. Au cours de son histoire mouvementée, la ville a successivement été sous la domination des Vénitiens, des Français, des Turcs, des Bulgares et des Goths. La ville fut libérée de la dernière domination étrangère, celle des Français, en 1912, lorsqu'elle fut intégrée au territoire grec. Il n'est donc pas surprenant que les environs de la ville abritent plusieurs sites historiques importants. Parmi eux figure l'ancienne cité de Nicopolis, située à quelques kilomètres seulement au nord. Fondée à la suite de la bataille navale d'Actium en 31 av. J.-C., elle fut le théâtre de nombreux événements historiques.

- Texte: Dietmar DUMLICH

Fáilte go Bun Dobhráin (Willkommen in Bundoran)

Notre ville partenaire Bundoran se situe dans le comté de Donegal, au nord-ouest de l'Irlande, sur la côte atlantique sauvage. Cette station balnéaire irlandaise très appréciée offre une côte impressionnante qui attire des visiteurs du monde entier.

Avec un peu moins de 2.600 habitants, Bundoran est une petite communauté mais pleine de vie. Les habitants sont connus pour leur hospitalité et leur chaleur humaine. Il est intéressant de noter que Bundoran se trouve tout près de l'Irish Bottleneck, le Flaschenhals. À cet endroit, le territoire de la République d'Irlande ne mesure que six kilomètres de large et est donc emprunté par les voyageurs venant de l'ouest irlandais qui souhaitent rejoindre le comté de Donegal sans devoir entrer au Royaume-Uni.

Une sélection remarquable d'attractions

Malgré sa taille, Bundoran propose une grande variété d'activités et d'attractions pour les visiteurs de tout âge. La ville doit son nom de capitale du surf en Irlande à la plage de Bundoran, une vaste plage de sable idéale pour le surf, la baignade et les bains de soleil. Les falaises escarpées le long de la côte offrent des vues impressionnantes sur l'Atlantique et se prêtent parfaitement aux randonnées et aux promenades. La plage de Tullan, située un peu en dehors de la ville, est également un lieu apprécié pour le surf.

Le Bundoran Adventure Park est une destination populaire pour les familles. On y trouve des manèges, des jeux et des divertissements pour enfants et adultes. Le Waterworld Bundoran est un parc aquatique d'aventure couvert situé directement au bord de la mer. Il propose des toboggans et d'autres attractions aquatiques pour les jeunes et les moins jeunes.

Pour les amoureux de la nature, le Fairy Bridges and Wishing Chair Walk offre un paysage charmant avec des formations rocheuses impressionnantes et une histoire remontant à l'époque des druides. Les empilements rocheux des Fairy Bridges font partie du Roguey Walk Experience et offrent des vues sur l'Atlantique. Le nom Fairy Bridges vient des habitants qui croyaient que ces rochers étaient habités par des fées.

À côté des Fairy Bridges se trouve le Wishing Chair, un autre lieu très apprécié. On dit que l'on doit y formuler ses souhaits en silence, assis sur la chaise, pour qu'ils se réalisent.

À environ six kilomètres de Bundoran se trouve le monastère historique de Kinlough, une ruine monastique datant du 6. siècle. Un lieu paisible qui permet de découvrir l'histoire mouvementée de l'Irlande.

Une richesse de culture et d'histoire à découvrir

Bundoran possède une histoire culturelle riche qui remonte au 18. siècle, lorsque la ville devint connue comme station thermale. Les propriétés curatives de l'air marin et de l'eau de mer attiraient des visiteurs cherchant un soulagement à leurs maux. Cette tradition se poursuit encore aujourd'hui, Bundoran restant une destination de détente très appréciée.

La ville accueille également de nombreux événements et festivals culturels. Le festival annuel Sea Sessions Surf and Music attire de nombreux visiteurs qui profitent de concerts, de compétitions de surf et de fêtes sur la plage pendant l'été.

Le Rory Gallagher International Tribute Festival, fin mai, dédié au célèbre guitariste de blues irlandais, est un autre moment fort à Ballyshannon, à quelques kilomètres au nord de Bundoran.

Bundoran est aussi connue pour sa musique et sa danse traditionnelles irlandaises. Dans les pubs et les salles de spectacle locales, on trouve régulièrement des concerts et des soirées dansantes où les visiteurs peuvent vivre la culture irlandaise de près.

En résumé, Bundoran est une ville qui séduit autant par sa beauté naturelle que par son riche patrimoine culturel. Avec son atmosphère accueillante, ses nombreuses attractions et sa vie culturelle dynamique, elle constitue une destination idéale lors de votre voyage en Irlande.

- Texte: Dietmar DUMLICH

Pour la fête d'anniversaire à Malte

Dans le cadre de notre tour d'horizon des villes européennes partenaires de la Douzelage, nous nous rendons, pour une raison toute particulière, dans le sud de la Méditerranée, plus précisément à Marsaskala, sur l'île ensoleillée de Malte.

Comme mentionné dans le dernier numéro de NEIES, Marsaskala accueillera l'assemblée générale de la Douzelage du 3 au 6 septembre 2026, juste à temps pour célébrer le 50ᵉ anniversaire de notre réseau européen de villes partenaires.

Une ambiance méditerranéenne

Marsaskala est située dans le sud-est de l'île principale de Malte. Grâce à sa position sur la côte méditerranéenne, elle est appréciée autant par les habitants que par les visiteurs. La localité se trouve à environ dix kilomètres au sud de La Valette, la capitale de Malte, et séduit par sa baie idyllique et son atmosphère détendue.

Avec une population d'environ 13 000 habitants, Marsaskala était déjà habitée à l'époque romaine, mais elle a souvent été la cible de raids de pirates au Moyen Âge. En 1614, une flotte turque de 60 navires y débarqua et ne put être repoussée qu'avec difficulté par les chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean. C'est à la suite de cet événement que la forteresse de Saint-Thomas-Tower fut construite pour protéger la ville. Ce monument emblématique servit de prison jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Avec le temps, la commune s'est transformée en un centre animé du tourisme et du commerce dont la population double presque durant les mois d'été. Ses nombreuses baies et plages permettent de se baigner et de pratiquer la plongée.

Le nom de Marsaskala provient de l'arabe « Marsa », qui signifie « port », et de l'italien « Scala », qui désignait les Siciliens. On suppose que des pêcheurs siciliens trouvaient refuge dans la baie pour se protéger de la mer agitée.

Nombreuses attractions

À côté de la côte qui invite à la baignade, à la plongée et aux promenades en bateau, la baie de Marsaskala, avec ses bateaux de pêche Luzzu ancrés et sa promenade, est considérée comme l'attraction principale de la commune. Depuis la promenade, on peut admirer les salines où l'on obtient du sel par évaporation de l'eau de mer. La baie est entourée de petits restaurants où les visiteurs peuvent profiter de la cuisine méditerranéenne.

Parmi les autres attractions se trouve la tour mamo construite en 1657.

l ancienne résidence fortifiée d une famille aisée a le plan d une croix de saint andré.

Les personnes intéressées par la culture peuvent visiter de nombreuses églises et chapelles dont l église paroissiale s. anne construite en 1953 dans le style néoclassique ainsi que les chapelles s. anthony of padua et our lady of the rosary datant des 17. et 19. siècles. il vaut également la peine de visiter les installations fortifiées briconet et zonqor des 18. et 19. siècles.

Marsaskala invite également à des excursions dans les environs, notamment dans la baie de Saint-Thomas, une destination populaire pour les baigneurs en raison de sa faible profondeur et de sa petite plage de sable. Le sentier de Munxar longe des falaises pittoresques en calcaire.

Plus au sud, le parc naturel de Xrobb l-Għaġin invite à la randonnée avec ses vestiges d'un temple mégalithique, son littoral rocheux et sa vue sur des falaises de craie blanche. Enfin, le St. Peter’s Pool, un bassin naturel aux eaux turquoise et cristalline niché dans une formation rocheuse en forme de fer à cheval, garantit des moments de baignade inoubliables pour les jeunes et les moins jeunes.

- Texte: Dietmar DUMLICH

Notre voisin direct

Dans le cadre de notre voyage à travers les villes partenaires de la Douzelage à travers l'Europe, nous nous rendons aujourd'hui dans la province belge voisine du Luxembourg. Il s'agit de notre ville partenaire Houffalize. Même si l'origine du nom de la ville n'est pas clairement établie, on peut le rattacher au terme français haute falaise. Cela est confirmé par la désignation allemande Hohenfels ainsi que par les environs rocheux de la ville. Avec un peu plus de 5 000 habitants, la paisible Houffalize se situe en plein cœur des Ardennes, à approximativement une heure de route de la capitale luxembourgeoise et à une demi-heure à l'ouest de Clervaux.

Une histoire mouvementée

Au cours de son histoire riche en événements, la ville appartint, après l'annexion française à la fin du 18. siècle au département des Forêts. Après le Congrès de Vienne (1814/15), elle fut rattachée au tout nouveau Grand-Duché de Luxembourg, pour revenir à la Belgique lors de la révolution belge de mille huit cent trente. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut le théâtre de la bataille des Ardennes (1944/45) et subit de lourdes destructions. Aujourd'hui encore, un char allemand retrouvé dans l'Ourthe et exposé sur la place Saint-Pair rappelle ce sombre chapitre de l'histoire.

Les vues de carte postale

Le centre-ville de Houffalize est joliment entouré par l'une des nombreuses boucles de l'Ourthe, un affluent de la Meuse, dont les sources se rejoignent à Houffalize. Il est donc naturel de combiner la visite de la ville avec une excursion dans le parc naturel des Deux Ourthes, une zone protégée de 76 000 hectares de forêts et de paysages naturels qui invite à la randonnée et au vélo. Dans le village de Nadrin, qui fait partie de Houffalize, l'Ourthe rencontre brusquement un colossal rocher de schiste. Haut de 80 mètres et long d'environ un kilomètre, le promontoire du Rocher du Héron est une curiosité géologique et une attraction pour les randonneurs. Depuis son sommet, mais aussi depuis le belvédère de Nadrin, les personnes sans vertige peuvent apercevoir l'Ourthe en contrebas ou laisser leur regard se perdre au loin. Une autre curiosité est constituée par les vestiges du canal Meuse-Moselle. Afin de faciliter le transport de marchandises dans son royaume, le grand-duc Guillaume Iᵉʳ d'Orange-Nassau décida en 1827 de relier les bassins de la Meuse et de la Moselle par un canal suivant les affluents Ourthe et Woltz entre Liège et Wasserbillig. Les travaux du tunnel de Bernistap, long de 2,5 kilomètres et demi et dont l'entrée peut être visitée, commencèrent en 1828 mais furent interrompus par l'indépendance de la Belgique, laissant l'ouvrage inachevé. Au centre de la ville, sur la rive de l'Ourthe, se trouve l'église catholique romaine Sainte-Catherine d'Alexandrie, dédiée à la martyre du quatrième siècle et construite au 13. Siècle dans un style gothique primitif par des chanoines augustins. Elle abrite une chaire exceptionnelle en forme d'aigle aux ailes déployées, coulée en 1370 par des orfèvres de Dinant. Il vaut également la peine de faire un détour par la tour de l'ancienne église Saint-Urbain à Dinez, située au milieu d'un cimetière sur une colline pittoresque, ainsi que par la chapelle Notre-Dame avec son clocher en forme de bulbe, datant du 17. Siècle.

- Texte: Dietmar DUMLICH

© Ardennes Résidences

Siret, vorbești română? (Parlez-vous roumain ?)

Située dans le coin nord-est de la Roumanie, dans la pittoresque région de Bucovine, célèbre pour ses monastères et églises en bois peints, notre ville partenaire roumaine de la Douzelage, Siret, se trouve à seulement deux kilomètres de la frontière ukrainienne. Siret est l'une des plus anciennes localités urbaines de Roumanie et possède un riche patrimoine historique.  Avec ses 6 700 habitants, Siret est mentionnée pour la première fois en 1339 dans des documents historiques comme ville russe en Valachie. Plus tard, elle devient la capitale historique de la principauté médiévale de Moldavie. Située au carrefour des influences russes, ottomanes et occidentales, l'histoire politique et culturelle de Siret est restée mouvementée jusqu'à une époque récente. Occupée en 1770 par l'armée impériale russe, gouvernée plus d'un siècle par l'Autriche-Hongrie, Siret a ensuite subi quatre décennies de régime socialiste d'après-guerre, jusqu'à ce que le dictateur Ceaușescu soit renversé par la population roumaine en 1989.

Un point de repère dans la région

Grâce à sa position stratégique sur la rivière Siret et à la frontière avec l'Ukraine, Siret a toujours joué un rôle important dans l'économie régionale, le commerce et la culture. Bien que la population soit majoritairement roumaine orthodoxe, on trouve au centre de la ville une église catholique romaine appartenant à l'ancienne communauté allemande de Bucovine. Parmi les autres sites remarquables figurent l'église de la Sainte-Trinité, l'une des plus anciennes de Roumanie, construite en 1352, une belle église greco-catholique à la façade rayée, un temple juif et l'ancienne gare. La gare actuelle de Vicsani sert de poste de contrôle frontalier pour le passage ferroviaire entre la Roumanie et la gare de transit de Vadul Siret, située du côté ukrainien. Fait intéressant, c'est ici que le système ferroviaire passe de l'écartement standard roumain à l'écartement large de type russe utilisé en Ukraine, ce qui permet, après le transfert à Vicsani, un transport fluide de personnes et de marchandises sans changement de train. Parmi les personnalités célèbres nées à Siret figurent l'écrivain et journaliste juif Leo Katz, la poétesse roumano-allemande Elisabeth Axmann, le poète ukrainien Mykhailo Ilkovych ainsi que l'archevêque Victorin Ursache.

Un partenaire précieux pour le projet Road to Ukraine

En juin 2024, Siret a joué un rôle essentiel dans le projet Road to Ukraine grâce au don de deux minibus par une entreprise luxembourgeoise de transport privé. Ce projet visait à apporter une aide humanitaire à la ville de Kamenets en Ukraine. En collaboration avec d'autres villes de la Douzelage, l'équipe est partie de Niederanven avec 2 bus pour parcourir près de 1 900 kilomètres depuis le Luxembourg jusqu'à leur destination, traversant l'Allemagne, l'Autriche, la Hongrie et la Roumanie. L'équipe a été chaleureusement accueillie par l'équipe de Siret Douzelage et a reçu le soutien nécessaire pour atteindre son objectif final en Ukraine. Grâce à cette action exceptionnelle, deux minibus contribueront désormais à répondre aux besoins essentiels des habitants de Kamenets, notamment les personnes âgées, les enfants et les groupes socialement vulnérables. La contribution des habitants de Siret à ce projet témoigne de l'esprit intact de solidarité et de coopération entre les villes de la Douzelage, un esprit qui crée des ponts entre les cultures et rapproche les peuples dans la paix et le respect mutuel.

- Texte: Dietmar DUMLICH

Meerssen, une perle cachée dans la province du Limbourg 

Dans le cadre de la serie Nos villes partenaires de la Douzelage à travers l Europe, nous vous emmenons cette fois ci aux Pays Bas, dans la ville de Meerssen. Située dans le sud est des Pays Bas, à seulement quelques kilomètres au nord de Maastricht, Meerssen est connue depuis la préhistoire. Elle fut déjà habitée par les Romains et visitée par Charlemagne.

Une ville unique au passé historique

La ville, qui compte aujourd hui un peu moins de 5.700 habitants, doit sa renommée au Traite de Meerssen, signé ici en 870, qui scella le partage de l empire carolingien. Meerssen est un lieu de pèlerinage très apprécié. Son principal site touristique, la Basilique du Saint Sacrement, Basiliek van het Heilig Sacrament, impressionne les visiteurs par ses dimensions et la richesse de son architecture. Le parc de la Propstei constitue le coeur vert de Meerssen, avec un élégant parc de promenade, de vieux arbres, une cascade et une petite maison de the. Les vallées pittoresques de la Meuse et de la Geul, les chateaux charmants, les magnifiques anciennes fermes et une nature variée façonnent le paysage autour de Meerssen. On y trouve notamment la foret en pente la plus raide des Pays Bas, d anciens vignobles romains ainsi que le chateau de Geulle, construit en 1620, doté d un moulin a eau historique. 

Pour flaner et profiter

Aujourd hui, on visite Meerssen aussi pour ses cafés de rue accueillants sur la place du marche, ses nombreux magasins, son riche patrimoine culturel et les innombrables itinéraires de randonnée et de cyclisme dans la nature environnante. Au bord de la Geul est née, apres la Seconde Guerre mondiale, une mouvance artistique propre, l Ecole de Meerssen. L oeuvre importante de son représentant le plus connu, Charles Eyck,(1897-1983), a acquis une renommée internationale.

La durabilité comme priorité

Meerssen se distingue également par son engagement en faveur du développement durable, comme en témoigne son inscription dans le Top 100 des Destinations Vertes en 2020 et 2021. La ville compte ainsi parmi les communes les plus durables des Pays Bas.

Depuis le début à nos cotés

Meerssen est un fier membre fondateur de la Douzelage. Depuis 1991, des représentants de Meerssen participent activement aux rencontres de la Douzelage et contribuent à un échange régulier et constructif au sein de la famille des villes partenaires. La relation particulière entre nos communes s'est une fois de plus confirmée lors de la rencontre Douzelage BeNeLux en mars ici à Niederanven, à laquelle participait également notre ville partenaire belge Houffalize.

- Texte: Dietmar DUMLICH

Un voyage à travers les villes partenaires de la Douzelage

Afin de mieux faire connaître la Douzelage, le jumelage européen réunissant des communes de tous les pays de l Union européenne ainsi que du Royaume Uni, nous souhaitons vous emmener en voyage à travers ses villes partenaires. Dans chaque bulletin communal, vous pourrez découvrir l une des villes jumelées de la Douzelage, en commençant aujourd hui par une ville très particulière. 

En route pour Sherborne

Sherborne est une petite ville de la région du Dorset, dans le sud ouest de l Angleterre. Avec une population d environ 10.000 habitants, elle est située sur la rivière Yeo, à environ une heure et demie de route à l ouest de Southampton et une heure au sud de Bristol.

Une ville unique au passé historique

Sherborne est l une des plus anciennes villes d Angleterre, avec une histoire remontant au 7. siècle. Elle fut un important centre religieux des royaumes saxons et est connue pour l abbaye de Sherborne, fondée en 705 par l évêque saint Aldhelm, un remarquable exemple d architecture gothique dans le sud de l Angleterre. L abbaye devint un monastère bénédictin en 1075 et est aujourd hui une église paroissiale anglicane, abritant notamment la tombe du célèbre poète Thomas Wyatt.

Parmi les autres sites touristiques figure le chateau de Sherborne, un manoir Tudor du 17. siècle lié au célèbre explorateur et écrivain Sir Walter Raleigh. Le chateau est ouvert au public et abrite une collection d œuvres d art, de meubles et de souvenirs de la famille Raleigh.

La ville accueille également plusieurs établissements scolaires, dont Sherborne School, un internat indépendant pour garçons, fondé en 1550 dans les bâtiments de l abbaye. L école compte parmi ses anciens élèves des personnalités telles que l écrivain John le Carré et l acteur Jeremy Irons.

Petite ville, grandes ambitions 

Sherborne est une ville dynamique et culturelle, dotée d un musée consacré à son histoire et à son patrimoine, d une galerie d art présentant des artistes locaux et nationaux, ainsi que d un théâtre. La ville accueille plusieurs festivals tout au long de l année, tels que le Sherborne Literary Festival, le Sherborne Abbey Festival, le Sherborne Castle Country Fair, le Sherborne International Film Festival et la Pack Monday Fair. On y trouve également de nombreux magasins, cafés, restaurants et pubs pour tous les goûts.

Sherborne est reconnue non seulement pour son riche patrimoine historique, mais aussi pour son engagement en faveur du développement durable. La ville a adopté les principes du mouvement Transition Town et a rejoint un réseau mondial de communautés engagées dans la résilience locale et la réduction de leur empreinte carbone. Ainsi, Sherborne mise sur une plus grande autonomie et sur des solutions régionales, notamment dans les domaines de la production alimentaire et de la consommation énergétique, confirmant son engagement à relever les défis climatiques de manière innovante.

- Texte: Dietmar DUMLICH

© Sherborne Abbey